星城台灣掌中戲國寶家族李天祿及其長子陳錫煌的世代相承,精神永續。時代一直在前進,美好的事物和感動,也會一直留傳下去。50年前,陳錫煌是轟動武林的布袋戲師傅,用雙手賦予了戲偶靈魂,訴說著人間百態,今天,他讓自己發揮更大的力量,毫不藏私的將百年絕學的秘密毫不保留的傳給下一代。陳錫煌是行政院文化建設委員會特別指定的「重要傳統藝術布袋戲保存者」,他與胞弟李傳燦,從孩提時就跟隨父親修習掌中戲藝,其祖許金木也是台灣享有盛名的一代偶師,超過130年歷史的世家,渾厚的藝術薰陶令人仰望崇敬。
李天祿一家,淡泊名利而豁達,每位成員一生所執著追求的,就是把自己學到、看到、得到的戲藝美學,和外界分享,並且繼續傳承下去,將服務他人、分享美好的人生觀與哲學觀,轉化為在勤奮工作,跟開拓事業版圖上的全心全力投注。
高齡82歲的陳錫煌追溯,他的祖父,也就是李天祿的父親許金木,24歲時跟隨從大陸泉州來台的師父許金水,學習布袋戲的功夫,這位許金水藝出高門,乃是師承台灣北部南管布袋戲大名鼎鼎、極受歡迎的演師─陳婆,也就是民間暱稱的「貓婆」門下。許金木結婚後自立門戶,組成「華陽台」劇團,李天祿成家後,在1931年另組「亦宛然」劇團,這一年,正是長子陳錫煌出生的年份,從此,打響也奠立了「宛然」的閃亮名號,之後不管是「新宛然」、「巧宛然」等等創新團名,都在延續創立時期的「亦宛然」精髓與靈魂。
格式完備的掌中戲,也就是布袋戲的源起不過400年,陳錫煌家族就綿延了百餘年的香火譜系,歲月的淘洗跟磨練,讓這個家族累積的基業礎石根深蒂固,穩若泰山,無論是父祖親手所栽種的茂葉繁蔭,還是新生代的開拓、創新與維繫,內裡的底蘊以及散發出的奪目光澤,都有一種旁人無可企及的安心和幸福。
陳錫煌透露,其家族樂天知命,父祖兩代都是入贅,在舊時代封建的沉重包袱下,常被冷言冷語譏諷失去了男子在本家傳宗接代的價值,飽受輿論殘酷對待,但他們並不自暴自棄,反而帶著創新的革命頭腦,醉心於掌中戲技藝的鑽研與發揚,把藝術與畢生職業當成光榮的姓氏一般來傳承,走出一條自己的路。陳錫煌回憶,父親教子甚嚴,他與弟弟視父親亦父亦師,戰戰兢兢,不敢怠慢。李天祿對掌中戲演出的要求近乎吹毛求疵,陳錫煌也努力達到爸爸的期望,把嚴格當成是磨練。陳錫煌笑說,他因此練就了一身好功夫,從一般男人不會做的戲偶雕刻、偶服精繡,到生旦丑的說學逗唱姿態,他都用心苦練再苦練,揣摩更揣摩,彷彿永無止境,因此方能精益求精,甚至現在揚名國際,讓世界驚豔。